高速道路を安全に楽しく走る（2）

現金やクレジットカードを利用する場合は、車内の取りやすい場所に準備。ＥＴＣカードを利用するなら、読み取り機にカードを確実にセットしましょう。受け取った通行券は「いつもココに置く！」と場所を決めておけば、あとであわてなくて済みます。

自分が入るのは「ＥＴＣ専用」レーンか「一般」レーンか、ブースが多いと一瞬迷いますが、なるべく早く入るブースを決めましょう。「あっちのほうが列が短い」と、突然の進路変更はとても危険！「ＥＴＣ専用」レーンと「一般」レーンのゲート通過速度には大きな差があるため、大事故につながりかねません。

ブースの近くまできて幅寄せしようとしても、クルマが斜めになって発券機に手が届かなかったり、縁石に車体をこすったり…。ポイントは「早めにブースのラインに車体を合わせ、縁石と平行に、近くなったら微調整」です。

ブースを通過してから迷うのは危険です。慣れない場所では、自分が行く方面を事前にしっかり把握しておきましょう。

いかに早く、本線の速度に合わせられるかがポイントです。クルマは減速より加速が苦手。思い切ってアクセルを踏み込みましょう(※)。本線のクルマの流れを確認し、自車がその速度に達したら合流する位置を判断（本線のどのクルマの前に、もしくは後ろに入るか）。ウィンカーを早めに出して、流れに合わせてスムーズに合流します。

十分に加速できないまま合流車線が終わってしまったときは無理は禁物。最悪の場合は、止まったっていいのです。落ち着いて、落ち着いて。

高速道路は基本的に左が走行車線、右が追越車線です（3車線の場合は左から1、2番目が走行車線、3番目が追越車線）。時々、ずっと追越車線を走っているクルマがいますが、それは法令違反です。あくまでも追い越しのための車線ですから、追い越しを終えたら速やかに走行車線に戻りましょう。

目的地までの距離を意識するよう、途中の標識（○○まで△△km）にも注意を払いましょう。出口の2km手前を目安に、左車線に入るようにします。出口の減速車線に入ったらしっかり減速を。走行車線上での急な減速は避けましょう。後続車からの追突を招きかねず、危険です。

前のクルマに追いつきそうになったときなど、安易にブレーキを踏んで後続車をビックリさせないよう、シフトダウンでエンジンブレーキを効かせて減速しましょう（そのためにも余裕ある車間距離が必要です）。「オートマ車だからシフトチェンジなんかしない」と言わず、必要に応じて　5速⇒4速　や、オーバードライブをOFFにするなど、ブレーキランプをあまり点灯させない運転を心がけてみませんか。

雨の日でも水しぶきがあがらず、路面が見やすい雨水浸透舗装。見やすいので油断してしまいそうですが、実は滑りやすさは通常の道路と大差ありません。雨の日はご注意を！

「工事中」「低速車作業中」「事故」「通行止め」「雨天注意」「チェーン規制」「落下物あり」「速度回復」･･･掲示板から発せられる様々なメッセージを見逃さないで。

スイスイ走っていても、目や体は意外と疲れています。2時間を目安に、パーキングエリアなどで休憩を取りましょう。また、高速で長い距離を走るので、時間のわりにはガソリンを消費しています。燃料補給も早めのタイミングで。