機械 の力 で走 る最初 のクルマは、燃料 を燃 やして発生 させた蒸気 の力 で走 るクルマでした。力 がなくてスピードが遅 く、蒸気 をためるためにたびたびとまってお湯 をわかさなければいけませんでした。その後 、今 のクルマと同 じように燃料 を爆発 させてその力 で直接機械 を動 かすクルマが発明 されました。最初 のハンドルはレバー（棒 ）でした。装備 が増 えてクルマが重 くなり、性能 が上 がってスピードが早 くなってきたので、操作 がしやすいように丸 いハンドルや歯車 を使 った仕組 みが考案 されました。昔 の車輪 は木 の枠 に鉄 の輪 を付 けたものでしたが、ゴムをかぶせることで静 かで滑 りにくくなりました。さらに風船 のように空気 が入 ったゴムタイヤが発明 されて、乗 り心地 も良 くなりました。昔 のクルマは人 や物 をのせて走 るだけでしたが、乗 る人 の快適 さや便利 さを考 えて、今 のクルマにはエアコンやステレオ、カーナビなどが装備 されています。昔 のクルマには安全 のための装備 はありませんでしたが、クルマの数 が増 えてくると、交通事故 が問題 になりました。そのため今 のクルマには、シートベルト、エアバッグなど安全 のための装備 が付 けられています。昔 のクルマは走 るためにたくさんの燃料 を使 っていました。ガソリンの原料 である石油 の量 には限 りがあることや、燃料 を燃 やすことで発生 する二酸化炭素 が地球温暖化 の原因 になることがわかり、今 のクルマは少 ない燃料 で走 れるようになっています。また、走行中 に二酸化炭素 を出 さない、環境 にやさしい電気自動車 や燃料電池車 なども出 てきました。
