セントラルヨーロッパラリーは4月26日（土）、ハンガリーのヴェスプレムからバラトンフレッドへと向かう総走行距離197km（SS距離155km）のステージ7を行い、チーム・レプソル三菱ラリーアートのステファン・ペテランセル（フランス、三菱パジェロエボリューション）は、痛恨のミスコースにより同ステージで4位となって2分1秒差の総合2位。同ステージでトップタイムを記録したカルロス・サインツ（スペイン、フォルクスワーゲン・レーストゥアレグ2）が逃げ切り、総合優勝を果たした。リュック・アルファン（フランス）は同ステージで3位となるが、ディーター・デッピング（ドイツ、フォルクスワーゲン・レーストゥアレグ2）を捉えることができず総合4位。ホアン・ナニ・ロマ（スペイン）は、前日のステージ6でリタイヤを喫したもののSS終了後のサービスで修復を終えたため、１時間のペナルティタイムを加算されることで再出走が認められた。同ステージでは6位ながら、総合ではこのペナルティタイムが響いて32位となっている。尚、増岡浩はディーゼルターボエンジンを搭載したパジェロエボリューション（MPR14）で出場していたが、総合10位で迎えたステージ3で不運なアクシデントによりリタイヤしていた。

　最終日のステージ7は、大司教がハンガリー王妃の戴冠式を行なっていたことから“王妃の都”とも呼ばれるヴェスプレムをスタートして、同ラリー中、2番目に長い155kmのスペシャルステージ（SS：競技区間）を行い、バラトン湖畔の温泉療養地として知られるバラトンフレッドにゴール。7日間にわたる戦いを終えたラリーカーがバラトン湖畔に設けられたポディウム（表彰台）に登壇し、お祭りムードで沸きあがる大観衆からその健闘ぶりを讃えられた。

　総合首位サインツから僅か18秒遅れの総合2位でステージ7を迎えたペテランセルは、逆転優勝を狙ってマキシマムアタックを敢行。「スタート直後から尋常でないハイペースでした。クロスカントリーラリーでこれほど速くドライブした経験は、ほとんどありません。ステージ6でサインツの前に出ようと、敢えてリスクを冒しました。ステージ7も引き続きハードにプッシュしたのですが、ミスコースしてしまって50秒ほどタイムを失いました。その後は、すべてを失っても構わないという走りをする以外に、逆転する方法はありませんでした。結果は2位ですが、戦わずして2位になったのではなく、戦った末のことなので、すっきりした気分です」と、最終日を振り返った。

　総合3位のデッピングと7秒という僅差の総合4位でステージ7に臨んだアルファンも、「非常にハイスピードなラリーで、ステージ1のスタートからステージ7のゴールまで、一瞬たりとも気を抜くことができませんでした。パジェロエボリューションは完璧でした。1,000km以上のSSを戦い、その末に54秒差で表彰台を逃したという事実が、一週間に及ぶ接戦を物語っています。今回は非常にいい勉強になりました。この経験が私をさらに進化させてくれるでしょう」と、今後に向けて好感触を得ている様子。

　ドミニク・セリエス監督（フランス）は「今回のラリーは、エキサイティングなバトル、素晴らしいドライバー、高度に進化したラリーマシンと、どれを取っても最高のレベルに達しています。我々のパジェロエボリューションは、スタートからゴールまで、非常に高い信頼性を発揮してくれました。新たなラリーで見せた我がクルーのパフォーマンスを、誇りに思います。また、ヒロシ（増岡）はリタイヤを喫しましたが、ディーゼルターボエンジンのパジェロエボリューション（MPR14）に関しても、得るものがありました。しばらくハンガリーにとどまり、MPR14のテストを行う予定です」と語った。

　チーム・レプソル三菱ラリーアートの次回の戦いは、5月20日（火）から25日（日）に開催される、FIAクロスカントリーラリー・ワールドカップの第2戦トランス・イベリコラリー（ポルトガル）となるが、このラリーでもディーゼルターボエンジンを搭載したパジェロエボリューション（MPR14）を投入する予定。今回のセントラルヨーロッパラリーで走行したMPR14のSS合計距離は251km（SS1、SS2A、SS2B、SS3A）にとどまったが、それでもテストでは得られない貴重なデータを収集できたことが、今後の開発に向けて大きな収穫となった。