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| WRC第14戦、PWRC第7戦ラリー・オーストラリア最終日、第3レグ 三菱ランサーエボリューションのM.バルダッチがPWRC2位に 奴田原はPWRC7位でフィニッシュし最終戦にチャンピオン獲得を賭ける |
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![]() 三菱ランサーエボリューション M・バルダッチ / G・アグネス ![]() 三菱ランサーエボリューション S・マリーニ / T・サンドロニ ![]() 三菱ランサーエボリューション 奴田原 文雄 / D・バリット |
2006年FIA世界ラリー選手権(WRC)第14戦およびプロダクションカー世界ラリー選手権(PWRC)第7戦ラリー・オーストラリアは10月29日(日)に最終の第3レグを行い、三菱ランサーエボリューションで出場のミルコ・バルダッチ(サンマリノ)がSS(スペシャルステージ=競技区間)合計タイム3時間32分21秒0でPWRC2位(グループNも2位)となった。PWRC優勝はヤリ-マーティ・ラトバラ(フィンランド、スバル・インプレッサ)でグループNも優勝、PWRC3位はディーン・へリッジ(オーストラリア、スバル・インプレッサ)でグループNも3位。なお、WRC総合優勝は今回が初勝利となるミッコ・ヒルボネン(フィンランド、フォード・フォーカスRS WRC06)、総合2位はペター・ソルベルグ(ノルウェー、スバル・インプレッサWRC2006)、総合3位はマンフレッド・ストール(オーストリア、プジョー307WRC)という結果になっている。 パース東部エリアを舞台とする第3レグは、競技最終日ながら100km以上のSSが用意された。そして、第2レグでPWRCトップに立ったマルコス・リガト(アルゼンチン、ランサーエボリューション)は午前中の3本のSSを走ってラリーリーダーの座を確かなものとする。しかし、リガトは日中のサービスでエンジンにレギュレーション違反が発見され失格に。その結果2位につけていたラトバラがトップに浮上。3位のアキ・テイスコネン(フィンランド、スバル・インプレッサ)が2位に順位を上げる。しかし、テイスコネンはSS25で転倒。同ステージで前をいくヘリッジをかわしたバルダッチが2位にポジションアップを果たし、そのまま最終のSS26を走りきり今季ベストリザルトとなる2位でフィニッシュした。バルダッチは「浮き沈みの激しいとても大変なラリーでしたが、最終的に2位に入ることができて嬉しく思います」と、ラリー終了後喜びを語っている。 残念な結末を迎えたのはシリーズチャンピオンを狙う奴田原文雄(ランサーエボリューション)だ。奴田原は第2レグの終盤にターボチャージャーのトラブルが発生し、夜のサービスでこれを修理。第3レグにのぞんだが、SS22の約20km地点でふたたびターボチャージャーのトラブルに見舞われてしまう。エンジンオイル警告灯が点灯したために奴田原はオイルをつぎ足してアタックを再開したが症状は改善されず、マシンをいたわるために走行を中止した。しかし、最終のパルクフェルメ(車両保管)にマシンを入れることができたためスーパーラリー規定が適用され、最終的にはPWRC7位に。2ポイントを獲得してシリーズ2位の座をキープし、選手権リーダーのネッサー・アルアティヤ(カタール、スバル・インプレッサ)との差を6点に縮めた。 なお、PWRC4位でフィニッシュしたセバスチャン・ベルトラン(アルゼンチン、ランサーエボリューション)と同9位でフィニッシュしたガブリエル・ポッゾ(アルゼンチン、ランサーエボリューション)は、ともにラリー終了後の車検でエンジンにレギュレーション違反が見つかり失格となっている。 WRCのシリーズ争いは、マーカス・グロンホルム(フィンランド、フォード・フォーカスRS WRC06)が5位となったため、トレーニング中に骨折した影響で前戦と今大会を欠場しているセバスチャン・ローブ(フランス、シトロエン・クサラWRC)の3年連続チャンピオンが決定した。 PWRC次戦は、11月17日(金)から19日(日)にかけて開催されるラリー・ニュージーランド。WRC第15戦の併催イベントとなるPWRCシリーズ最終戦には奴田原、アルアティヤともに出場しチャンピオン決定戦となる。ポイント的には不利な立場にある奴田原だが、可能性がある限り果敢にタイトル獲得を目指す。 |
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| ■2006年世界ラリー選手権シリーズポイント 第14戦終了時 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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