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特別編 ジル・パニッツィ ロングインタビュー第2弾 その3

Q: 今回は2度目の来日ですね。日本についての感想を聞かせてください。
A: どこの国に行くにしても、初めての時はTVや雑誌の情報とのギャップに驚かされます。結局、自分の目で見なければ本当の姿を感じることはできない、ということでしょう。初来日の時は、東京のラッシュアワーには驚かされました。とにかく人、人、人。でも、不思議な秩序が存在するのを発見して、やはりフランスとは違う国なのだ、と好奇心をそそられましたね。私が住んでいるモナコには、故グレース王妃にちなんだ日本庭園があります。特別なものだと思っていたら、東京に来たらそれこそあちこちにある。あれはちょっと意外でした。よく整備されていて綺麗ですね。紙くずひとつ落ちていない、という言い方をしても大げさにはならないほどです。どこに行っても秩序が保たれていて、安心感があります。
 日本食も大好きです。今回はトロの美味しさを発見しました。寿司は何でも好きですが、今となってはトロがベストですね。寿司ほど洗練された料理はないでしょう。そうそう、肉も素晴らしいですね。フランスの食生活とは大きなギャップがあるようです。いずれにしても、何から何まできめ細かい配慮が行き届いている点に感銘しました。夜、予定を立てずに外出してもレストランに入れる、というのも驚きでした。見かけはファーストフード店ですが、実際には素晴らしいクオリティのレストランばかりです。

Q: プライベートでは、どんなクルマに乗っているのですか?
A: 三菱パジェロです。私のニーズに完璧にマッチしています。買い物にも便利ですし、ちょっと山に行くときも理想的な1台です。ワイフのミシェルはミニに乗っています。

Q: 日本では他の三菱車にも乗りましたね。印象を聞かせてください。

日本で発売されたばかりのエクリプス・スパイダーにも試乗。

エボIXについて、「コーナリング中に路面に少々バンプがあっても、ドライバーの指示通り、正確にコーナリングし続けてくれるんだ」とパニッツィ
A: では、個人的なお願いから。早くフランスにグランディスを輸出してください。英国やドイツには輸出されているのに、なぜフランスはまだなのでしょう? 本当に残念です。スタイルも良く、快適で、ドライブもしやすい。スペースもあるうえにインテリアのフレキシビリティも素晴らしいので、個人的に大好きなモデルです。フランスに正規輸入が始まったら、すぐに乗り換えたい気もします。パジェロはワイフにはちょっと大きすぎるようで、特にモンテカルロ市街では取り回しに苦労させられているようです。
 コルトは、ひと言で言ってファニーカーですね。ランサーは妥協を許さないメンズカー、その意味ではまったく違うコンセプトで面白いです。コルトはコンパクトなタウンカーという位置づけでしょう。取り回しもしやすく、駐車も容易でしかも可愛い。もちろん、ランサーと同じカスタマーターゲットを狙っているのではないことはすぐにわかります。  エクリプス・スパイダーを見るのは今回が初めてでした。トルクが太いし快適なので、モンテカルロからニースやサントロペに出かける時にドライブしたいですね。もちろん、オープンエアで風を感じながら、ね。

Q: 発売前のランサーエボリューションIX市販車のプロトタイプモデルにも試乗されたそうですが、印象はどうでしたか?
A: いいよ。すごくいい。ランサーエボリューションVIII MRとエボリューションIXの大きな違いは2つ。まずひとつは、操安性がすごくよくなったこと。コーナリング中に路面に少々バンプがあっても、ドライバーの指示通り、正確にコーナリングし続けてくれるし、サスペンションもすごくしっかりしている。エボリューションVIIIに比べてとても堅く、安定性があってとても乗りやすい。  もうひとつは、エンジン。ターボの効きがよくなり、まるでレーシングカーをドライブしているような感覚だった。低回転域でのトルクが向上して、とっても走りやすい車になった。とにかく、これはぜひオススメしたい車だね。

Q: スバル・インプレッサWRXスペックCを含め、競合メーカーのモデルにも試乗したようですが、ランサーとインプレッサを比較するとどうでしょう?
A: それぞれ独自のクオリティと世界観を感じました。インプレッサはランサーより若干マイルドに感じられました。良く言えばクルマとしての“許容度”がやや高いのかもしれません。たとえば、コーナー進入速度が高すぎたようなときは、インプレッサの方がリアクションのマージンが高いでしょう。シャーシ面では、インプレッサの方が挙動もマイルドで、正確さの点でわずかにランサーを上回っているように感じました。インプレッサでも理想的なラインをトレースできるでしょう。ただ、ラリー本番のように限界まで責めるなら、迷わずランサーをチョイスしますね。

>> 試乗会の様子を動画で掲載しています


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