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三菱自動車と同社のモータースポーツ統括会社MMSPGmbHは、来る1月1日(木)〜18日(日)にかけて、フランス、スペイン、モロッコ、モーリタニア、マリ、ブルキナファソ、セネガルの7カ国を舞台に開催される2004年ダカールラリー(正式名称2004Telefonicaダカール/通称パリダカ)に『三菱パジェロエボリューション』3台、『三菱パジェロ』1台の合計4台体制で出場し、4年連続、通算9回目の総合優勝を目指す。 『三菱パジェロエボリューション』は2002年大会より採用された新車両規定「スーパープロダクションカー」に合わせて開発された最新のラリーカーである。今回の参戦車両は増岡浩が総合優勝を飾った2003年パリダカ出場車をベースに細部に渡り大幅な改良を加えたニューマシンで、7月にモロッコでテスト走行を実施、その後もパリダカ前哨戦をなるUAEデザートチャレンジ2003(アラブ首長国連邦)ではステファン・ペテランセル(フランス)が昨年に続く2連覇を飾り、パリダカ4連覇に向けて最高のスタートとなった。 2004年ダカールラリーは、2002年〜2003年大会で2年連続総合優勝し、自身の3連覇を狙う増岡浩、パリダカ2輪部門で6回総合優勝しているステファン・ペテランセルと1988年〜1989年に世界ラリー選手権(WRC)で2年連続ドライバーズタイトルを獲得したミキ・ビアシオン(イタリア)の3名が『三菱パジェロエボリューション』で参戦する。また女性ドライバーのアンドレア・マイヤー(ドイツ)が『三菱パジェロ』で参戦する。 増岡はこれまでに引き続き新日本石油株式会社の強力なスポンサードを受け、ビアシオンと共に「チームENEOS三菱自動車モータースポーツ」から参戦。また、ペテランセルはフランスの通信関連企業ATS社のスポンサードを受けて「チームATS三菱自動車モータースポーツ」から参戦、マイヤーは「チーム三菱自動車モータースポーツ」から参戦する。
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